തീർത്ഥാടനം വ്യത്യസ്ത പാരമ്പര്യങ്ങളിൽ ഘടനകളാൽ വ്യത്യാസപ്പെടുമ്പോഴും പൊതുവായ സാമൂഹിക മാനങ്ങൾ അവയ്ക്കുണ്ട്. വിശ്വാസം, അധികാരം, സമൂഹം എന്നിവയിലൂന്നി തീർത്ഥാടന പാരമ്പര്യങ്ങളെ പഠനവിധേയമാക്കുന്നത് ഒരു സാമൂഹിക പരിവർത്തന പ്രക്രിയയായി തീർത്ഥാടനം വർത്തിക്കുന്നത് എങ്ങനെയെന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്നു